De Traffic Camera Game is een online spel dat gebaseerd is op een systeem van camera’s die worden geplaatst langs wegen en straten om bestuurders te controleren en te beboeten voor overtreffen of verkeersovertredingen. Dit spelformaat heeft echter ook een apartere variant, waarbij de concepten uit het traditionele Traffic Camera systeem worden gebruikt als basis voor online speelopties.
Hoe werkt de concept?
In zijn meest basale vorm is de game gebaseerd Traffic Camera Game demo op het idee dat er camera’s aan weerszijden van straten en wegen staan, die automatisch beelden maken van overtreffende of illegaal parkerende voertuigen. Het spel toont een virtueel panorama van het verkeersbeeld, met daarin geplaatste camera’s waarvan de bestuurders kunnen zien wanneer ze in zicht zijn en wat er mogelijk wordt aangetoond door middel van beeldscherm-aflezingen of 3D simulaties. Als een overtreffende bestuurder in het spelbord komt te vallen, valt deze met kans om boetes te krijgen die opnieuw inzamelen in de spelfinancie.
Voorbeeld: Wanneer je tijdens een wedstrijd als speler je auto zo hard mogelijk wil rijden en daarin door een camera gaat lopen over het maximumsnelheidsverkeersregel, zal bijvoorbeeld een boete opgelost moeten worden van de geschatte overtredingsbedrag.
Soorten of variaties
Er bestaan verschillende soorten Traffic Camera Games. De meeste zijn online speelen die je kunt spelen met echt geld. Dit betekent dat als je er in gelukt bent om een boete op te halen, deze weer wordt terugbetaald in de vorm van geldelijke winst uit het spel.
De belangrijkste verschillen tussen varianten liggen hierin:
- Enkele games bieden een voorbeeldmodus aan, waarin men in één maal gebruik kan maken van fictieve spelfondsen om te oefenen met strategische beslissingen.
- Een tweede groep gameproviders biedt echter realistischere simulaties aan en veranderingen die vooral worden gebruikt als een voorbeeldmodus om nieuwe bestuurders op de weg te helpen leren waar ze precies in moeten kijken.
Regionale verschillen
Er zijn duidelijke regelmatigheden zichtbaar in hoe land tot land hun Traffic Camera Games behandelen. Soms is het systeem algemeen geaccepteerd en gebruikt om overtreffende bestuurders te beboeten of aan te spreken, maar vaak ook tegenstellingen aan de orde zijn die bijvoorbeeld wettelijke of juridische afstanden creëren tussen wat wordt toegestaan in een land versus andere.
Voorbeelden hiervan:
- In enkele Europese landen (waaronder Duitsland) geldt het systeem algemeen als legitiem.
- Waar er echter geen vast regel is, zijn dit vaak bestemmingsgebieden of gemeentes waar lokale wetten en regels een andere kijk geven op de werking van het systeem.
Onderzoeken naar deze onderwerpen werden meestal uitgevoerd door overheden in samenwerkend met partijen die direct bij de implementatie hiervan betrokken zijn (verkeersveiligheid of politie).
De manier waarop een speler tijdens het spel gaat verdienen aan geldelijke boetes hangt sterk af van het systeem zelf. Dit is meestal een spelmechanismes die werkt op basis van verschillende vormen van betaling.
Voorbeeld: Veel games bieden de mogelijkheid om te spelen met echt geld of waar je een fictieve spaargeld kunt inzetten, wat bijzonder veel voorkomt. Bij sommige games vind je ook andere spelmechanismes die zowel over winst uit verlies als boetes van bestuurders kunnen opboksen.
Bijvoorbeeld de ‘boetewin’ waarbij bestuurders automatisch een bedrag zullen incasseren wanneer zij in het spel door camera’s worden geïnspecteerd, met daaraan gekoppeld kans om geldelijke overtreffings- boetes te laten omslaan naar fictief of reëel spelspaargeld.
Mogelijkheden om niet-geldelijke opties mee te nemen
Bij de meeste online games zitten ook varianten van gratis speelmodi (dus niet-monetair), of demonstratieve versies, die gebruikt kunnen worden voor het overzien van hoe een bepaalde Traffic Camera Game precies is geïmplementeerd. Deze optie kan zeer nuttig zijn bij de evaluatie van diverse spelvarianten en strategische beslissingen.
Voorbeelden hiervan:
- Soms biedt een online spelprovider speciale ‘gratis speelmodi’ of demo-versies, waar men in één keer fictief spelfonds kan ophalen.
- In veel games zijn de non-monetaire optievormen te vinden op het startscherm van spelverschijnselen (waar gebruikers aangegeven kunnen worden dat ze niet voor geld willen spelen).
Zoals eerder vermeld: bij vrijwel alle Traffic Camera Games is het onderscheid tussen freeplay en reële besturing zo’n beetje in één keer gemaakt, omdat spelbestuurders vaak automatisch een fictieve bedrag zullen incasseren vanuit de startspelfondsen wanneer zij binnen beeld komen van virtuele camera’s.
Voorbeeld: In sommige games wordt het geldelijke boetesysteem onderscheiden door speciaal ‘boetefonds’ dat bestuurders kunnen gebruiken om te spelen.
Advantages en Limitaties
Bij de beslissing of je gaat meespelen aan een Traffic Camera Game moeten we ook kijken naar mogelijke beperkingen die hierbij opgetreden kunnen worden.
Enkele nadeelzijde zijn:
- Zoals eerder gezegd is het systeem zwaar gebaseerd op winst uit fictief verlies. Bij sommige games geldt dat bij een niet-geldelijke modus spelers overeenkomsten met reële boetes zullen hebben (zonder deze echter daadwerkelijk incasseren).
Een meer recente evaluatie van het gebruiksmogelijkheden tot stand gekomen is in de onderzoekspagina’s en publicaties waarin wordt genoemd dat verder, een veelvoorkomende opmerking die men overvalt als men meespelt: het gegeven spelmechanismes zijn grotendeels gebaseerd op een systeem van fictieve boetes.